Der Konsum regionaler Produkte reicht nicht immer aus: die Produkte, die wir nicht selbst anbauen

Da der Sommer schnell zu Ende geht und unsere Romanze mit den besten Produkten des Jahres beendet ist, werden wir Freunde der nachhaltigen Landwirtschaft zu den Überlegungen zurückkehren, die uns am häufigsten verfolgen. Was sollten wir konsumieren? Wie viel Aufwand macht uns nachhaltig? Wir werden ständig daran erinnert, dass ein Großteil unseres Konsums nicht in den Vereinigten Staaten produziert wird.

Im Jahr 2025 geht der Versuch, nachhaltig zu sein, weit über den Kauf vor Ort hinaus, denn Sie könnten in Ihren Laden in der Nachbarschaft gehen und “vor Ort” etwas kaufen, das um die halbe Welt gereist ist, um Sie zu erreichen. Denn manchmal sind Dinge, wie zum Beispiel Winterheidelbeeren, nicht dafür da, und andere sollten überhaupt nicht da sein, weil sie in unserem Land einfach nicht produziert werden.  Die offensichtlichsten Fälle sind Schokolade und Kaffee; zwei Waren, die so tief in unserem Alltag verwurzelt sind, dass wir vielleicht nicht viel darüber nachdenken, wie sie zu uns gelangen.

Nur ein rein amerikanisches Frühstück... oder doch?

Tägliche Leckereien aus fernen Ländern

Für eine Tasse Kaffee am Morgen, die in Ihrem Lieblingsrestaurant serviert wird, das ausschließlich aus Amerika besteht, ist es wahrscheinlich, dass zumindest ein Teil davon seinen Ursprung in Brasilien oder Kolumbien hat, da auf diese beiden Länder 62 % aller Importe von grünem (d. h. ungeröstetem) Kaffee in die Vereinigten Staaten entfallen. Sofern Sie nicht nur in Fachcafés kaufen –also in solchen, die die Herkunft im Auge behalten können—, kam der Kaffee wahrscheinlich in Ihre Stadt, nachdem er international bezogen, geröstet und von einem der großen Namen im Kaffeehandel verpackt wurde. Dabei wird die Arbeit vieler Kleinbauern unsichtbar in jeden Becher einfließen.

Der langwierige Prozess des Anbaus, Pflückens, Trennens, Fermentierens und Trocknens geht dabei verloren, ebenso wie die zahlreichen Kämpfe, mit denen Landwirte konfrontiert sind. Die Klimavolatilität verkürzt die Vegetationsperioden und verstärkt den Schädlings- und Krankheitsdruck; Preisschwankungen und schwache Verhandlungsmacht verfestigen eine anhaltende Kluft zwischen Lebenseinkommen; Wasserstress und Verlust der biologischen Vielfalt untergraben die langfristige Widerstandsfähigkeit; und Landwirte haben Schwierigkeiten, Zugang zu Klima- und Naturfinanzierungen zu erhalten, um die Anpassung zu finanzieren.

Most of the candy in your children's Halloween hauls needs imported produce to be created.

Ein ähnlicher Druck lastet auf der Schokoladenproduktion. In diesem Fall sind die Vereinigten Staaten auf die Schwankungen vieler Regionen angewiesen, da Kakaobohnen hauptsächlich aus der Elfenbeinküste, Ghana und Ecuador stammen, während Kakaobutter hauptsächlich aus Malaysia und Indonesien stammt. Die westafrikanische Region mit der Elfenbeinküste und Ghana produziert mehr als 60% aller Kakaobohnen der Welt, was bedeutet, dass, wenn dort etwas Schlimmes passiert, es jeder spürt. Dies war im Jahr 2025 der Fall, da wetter- und schädlingsbedingte Probleme in den beiden führenden Erzeugerländern zu einem geschätzten Defizit von 478.000 Tonnen führten und die Preise in die Höhe trieben.

Obst und Gemüse

Ein Bericht des USDA Economic Research Service aus dem Jahr 2023 ergab, dass die Obst- und Gemüseversorgung stetig gewachsen ist und für den täglichen Verbrauch von Importen abhängt. Im Jahr 1981 wurden weniger als 10 % des Gemüses und 30 % des Obstes importiert; bis 2021 waren diese Prozentsätze auf über 35 % des Gemüses und 60 % des Obstes gestiegen.

Mehr als 35 % des Gemüses, das wir in den USA konsumieren, werden importiert. Selbst bei den von uns angebauten Pflanzen reicht die Produktion nicht aus, um die Nachfrage zu decken.

Als unmittelbarer Nachbar ist Mexiko die Quelle eines Großteils der frischen Produkte, die wir nicht mehr an unsere eigenen Tische liefern. Der Handel in Richtung USA ist so wichtig, dass der Handel der UC Davis Nachrichten zur Landmigration Vermutlich werden die Hälfte der Tomaten, Salate, Wassermelonen, Avocados und Erdbeeren sowie bis zu 75 Prozent des in Mexiko angebauten Spargels, Brokkoli und der Gurken in die USA exportiert.

Ein Teil davon ist auf die plötzliche Beliebtheit eines Produkts zurückzuführen, das wir tatsächlich anbauen, wie es bei Avocados der Fall ist. Ein Lebensmittel, das mit der Trendwende vor etwa 15 Jahren immer begehrter wurde, kann die Nachfrage amerikanischer Bauernhöfe im ganzen Land sicherlich nicht decken. Kalifornien produziert 90 % aller in Amerika angebauten Avocados, aber nur 10 % aller im Land konsumierten Avocados. Glücklicherweise liegt Mexiko nahe genug und verfügt über eine große Produktion. Bis 2021 wurden jährlich über eine Milliarde Tonnen in die Vereinigten Staaten importiert.

Ein weiterer wichtiger Faktor für den Import von frischem Obst kann die Bequemlichkeit sein, da wir uns daran gewöhnt haben, dass früher saisonale Produkte jetzt das ganze Jahr über erhältlich sind. Blaubeeren sind ein Paradebeispiel. Die Exporte frischer Beeren aus Lateinamerika sind seit dem Jahr 2000 exponentiell gestiegen, insbesondere im Fall von Blaubeeren, deren Importe in 20 Jahren um 400% gestiegen sind. Die USA verbrauchen jährlich fast 800 Millionen Pfund Blaubeeren und etwa 60% werden importiert (hauptsächlich aus Peru, Mexiko und Chile).

Achten Sie darauf, wie viele Rezepte für die Weihnachtszeit Sie finden, die Beeren erfordern. Bis vor wenigen Jahren war dies unvorstellbar, da den ganzen Winter über keine frischen Beeren verfügbar waren.

Eigen angebaut: nicht immer am besten.

Wenn wir über Emissionen nachdenken und darüber, wie wir verantwortungsvoll einkaufen können, ist einheimisches Produkt nicht unbedingt das Beste. Die Vereinigten Staaten produzieren Rohstoffe wie Bananen (wenn auch in Randmengen) und Ananas, hauptsächlich auf Hawaii. Allerdings ist die Entfernung von Hawaii zum nächstgelegenen Punkt auf dem Festland mehr als doppelt so groß wie die Entfernung von den USA zu zentralamerikanischen Ländern, in denen dieselben Produkte angebaut werden, oft von denselben amerikanischen Unternehmen.

Entfernung und Transportmittel spielen bei der Wahl unseres Konsums eine Rolle, wenn wir versuchen, ein nachhaltigeres Leben zu führen, und wenn keine wirklich lokalen Optionen verfügbar sind, wird der Blick auf die landwirtschaftlichen Praktiken an der Quelle zur besten Alternative, um unsere Lieblingsfrüchte ethisch zu konsumieren.

A banana produced in Hawaii can travel 3 times the distance to arrive at your grocer's than one grown in Guatemala.

Der Außenwelt zugewandt

Wie das Kakao-Beispiel zeigt, sind wir nicht in der Lage, globale Herausforderungen zu ignorieren, denn oIhre Nahrungsmittelsysteme sind eng mit dem verknüpft, was anderswo auf der Welt geschieht. Klimaherausforderungen, die den Anbau und politische Ereignisse stören können, wie etwa Zölle (abgesehen von den bereits steigenden Preisen aufgrund von Engpässen werden Importe aus der Elfenbeinküste mittlerweile mit 21 % besteuert, was sich in teurerer Schokolade niederschlägt), können unsere Ausgaben für Lebensmittel oder die Verfügbarkeit von Zutaten in unseren Vorratskammern verändern.  

Und obwohl wir Handelsentscheidungen nicht ändern können, noch können wir die Art und Weise ändern, wie Produkte beschafft werden, Wir können regenerative, klimafreundliche Praktiken im Ausland unterstützen. Aus diesem Grund haben wir eine Schwesterorganisation, das Sustainable Agriculture Network (SAN), um regenerative Landwirtschaft und verantwortungsvolle Beschaffung auf der ganzen Welt zu unterstützen. Weil Wir stehen am Ende der Kette und möchten die besten Verbraucher sein, die wir sein können. 

Diese morgendliche Tasse Kaffee trägt mehr als nur Geschmack —sie erzählt die Geschichte der Bauern, ihrer Felder und des Landes, das sie ernährt. Nachhaltig zu sein bedeutet, innezuhalten und sich zu fragen: Wie geht es diesen Landwirten und wie wird dabei mit dem Planeten umgegangen?